Qui est KnightMB ? Rencontrez le pionnier milliardaire du bitcoin

Qui est KnightMB dans l'histoire des crypto-monnaies ? La question ne se pose peut-être pas en millions, mais l'histoire qui se cache derrière ce nom se compte en milliards. 

Une personne mystérieuse connue uniquement sous le nom de KnightMB est apparue pour la première fois sur des forums de cryptographie dans les premiers jours de Bitcoin, lorsque la monnaie virtuelle était encore une expérience peu connue. Connu hors ligne sous le nom de Michael Mancil BrownIl finit par amasser plus de 371 000 bitcoins, ce qui est considéré comme l'une des plus grosses réserves de bitcoins de l'histoire.

Ce trésor vaudrait des dizaines de milliards de dollars aux cours actuels. KnightMB, dont le nom était souvent évoqué aux côtés de celui de Satoshi Nakamoto, est devenu un pionnier du Bitcoin et, l’espace d’un temps, un milliardaire. 

Cependant, son parcours s'est écarté de celui des autres millionnaires du Bitcoin qui ont financé des projets innovants ou créé des start-ups grâce à leur fortune initiale. L'histoire de KnightMB a plutôt pris une tournure plus sinistre, mêlant une légende du web, des échanges avec Satoshi, une tentative infructueuse de créer une cryptomonnaie alternative et, enfin, une peine de prison.

Voici l'histoire des avoirs en bitcoins de KnightMB : l'homme qui a bâti l'une des fortunes les plus incroyables de l'univers du bitcoin, les secrets et la vérité sur son identité, ainsi que les leçons que son ascension et sa chute continuent de nous enseigner sur l'histoire des cryptomonnaies.

Qui est KnightMB derrière le portefeuille Bitcoin d'une valeur d'un milliard de dollars ?

Quand Satoshi Nakamoto a publié pour la première fois le client Bitcoin en 2009, la communauté était restreinte et principalement composée de cryptographes, de spécialistes du chiffrement et de passionnés de technologie curieux. 

L'un de ces premiers utilisateurs était Michael Mancil Brown, un professionnel de l'informatique du Tennessee qui se faisait appeler KnightMB.

KnightMB a affirmé avoir miné une quantité importante de bitcoins en utilisant les serveurs de son entreprise et l'infrastructure cloud d'Amazon dans un message publié sur Bitcointalk, le premier forum consacré au bitcoin. Il a même publié une capture d'écran (aujourd'hui supprimée) de la 371 000 bitcoins qui se trouvait dans son portefeuille.

Rétrospectivement, il s'agit pourtant de l'une des plus remarquables accumulations de richesses numériques jamais documentées.

KnightMB, mineur de la première heure : Exploitation minière à grande échelle avant tout le monde

Beaucoup se demandent sans doute comment le mineur de bitcoins KnightMB a pu amasser une fortune aussi colossale. La clé de cette énigme réside dans les particularités des débuts de l'histoire du bitcoin.

1. La difficulté d'extraction était extrêmement faible

En 2010, il était encore possible de miner sur des unités centrales et des unités de traitement graphique (GPU) standard. Ceux qui avaient accès à une plus grande puissance de traitement pouvaient obtenir d'énormes quantités de bitcoins à faible coût, car la difficulté du minage ne s'était pas encore adaptée à la demande exponentielle.

2. L'avantage de l'informatique en nuage

Brown aurait persuadé son patron d'essayer le minage de bitcoins sur les serveurs EC2 d'Amazon. Il avait accès à d'importantes ressources informatiques capables de générer des milliers de bitcoins chaque jour, à une époque où très peu de gens comprenaient ce qu'était la crypto-monnaie.

3. Acquisition d'un projet d'entreprise

Pour ajouter à son avantage, Brown aurait acheté les droits d'un projet de l'entreprise pour environ $5 000. Le projet, initialement axé sur le développement d'un système de cartes prépayées alimentées par des bitcoins, a été abandonné par l'entreprise avant son lancement. Brown a saisi l'occasion, réorienté les ressources vers le minage et pris le contrôle d'une vaste réserve de bitcoins. Cet investissement modeste s'est ensuite traduit par des avoirs d'une valeur de plus de $36 milliards.

4. 10% de l'offre de Bitcoin

Il n'y avait qu'environ 3,7 millions de pièces de monnaie bitcoin en circulation en 2010. Avec 371 000 BTC en sa possession, KnightMB détenait à l'époque environ 10% de l'offre mondiale de bitcoins.

KnightMB était bien plus qu’un simple mineur de la première heure ; il figurait parmi les plus grands détenteurs individuels de bitcoins de l’histoire, juste derrière Satoshi Nakamoto, dont le patrimoine est estimé à 1 million de BTC.

Conversations avec Satoshi Nakamoto

KnightMB a complété son histoire en affirmant avoir eu une communication directe avec Satoshi Nakamoto. 

KnightMB a fréquemment laissé entendre sur Bitcointalk et d'autres forums qu'il avait connaissance d'informations personnelles concernant Satoshi, notamment le type d'ordinateur utilisé par Satoshi et des détails généraux sur ses déplacements, même si aucun journal de discussion vérifié n'a été rendu public. Il a même affirmé que, sur la base de leurs échanges privés, il pouvait confirmer l'existence d'imposteurs. Ces affirmations, qui n'ont jamais fait l'objet d'une vérification indépendante, ont renforcé sa réputation de légende de la cryptographie.

Si cela est exact, KnightMB n'était pas seulement un mineur de la première heure ; il était membre du premier cercle intérieur et n'était qu'à un degré de la personne qui a créé Bitcoin.

Les projets cryptographiques de KnightMB

KnightMB a tenté de lancer son propre projet de crypto-monnaie, contrairement à d'autres détenteurs précoces qui ont tout simplement disparu avec leur fortune.

Il a développé TimekoinLe bitcoin est une monnaie numérique de substitution censée être plus efficace que le bitcoin. Mais elle n'est jamais devenue populaire. Quoi qu'il en soit, cela montre qu'il était un penseur actif dans l'espace des crypto-monnaies plutôt qu'un simple détenteur passif.

Beaucoup de gens du quartier pensent que sa générosité aurait pu jouer un rôle dans la disparition de sa fortune. 

Selon les rumeurs, KnightMB a fait don d'une grande partie de ses bitcoins à des associations caritatives, à des communautés ou simplement par gentillesse. Selon les utilisateurs de Reddit, au début des années 2010, lorsque le bitcoin valait moins de $1 par pièceIl l'a même distribué aux membres du forum.

L'ascension et la chute : Du milliardaire du bitcoin à la prison

La vie personnelle de KnightMB a pris un tournant dramatique, alors même qu'il comptait parmi les détenteurs de bitcoins les plus fortunés de l'histoire.

• Le scandale de la déclaration d'impôts de Romney

Brown a fait la une de l’actualité lors de l’élection présidentielle américaine de 2012 en raison d’un prétendu complot impliquant les déclarations d’impôts non divulguées de Mitt Romney. Brown et un complice auraient dérobé des documents financiers confidentiels chez PricewaterhouseCoopers (PwC) et tenté de contraindre l'équipe de Romney à les divulguer en échange de bitcoins (en exigeant $1 million en bitcoins).

Bien que l'authenticité de ces documents n'ait jamais été confirmée, cette affaire a suscité un vif intérêt pour le bitcoin, que les médias ont qualifié de « monnaie de prédilection » des cybercriminels.

• Condamnation et peine

En 2013, le FBI a accusé Brown d'extorsion et de fraude électronique. En 2016, il a été condamné à une peine de prison après avoir été reconnu coupable de 12 chefs d'accusation, dont six de fraude électronique.

Cette condamnation a mis un terme, pour l'essentiel, à la carrière publique de KnightMB. Cet individu, qui possédait auparavant des milliards de bitcoins, était désormais connu comme un extorqueur condamné.

Qu'est-il arrivé aux BTC de KnightMB ?

Brown a été reconnu coupable d'extorsion en 2016. Il a été condamné à une amende de $200 000 et à quatre ans de prison. Il a tenté de faire appel après avoir été libéré, affirmant que ses amis étaient les véritables coupables. Toutefois, le tribunal ne l'a pas cru. À ce moment-là, sa fortune en bitcoins s'élevait à plusieurs milliards. Mais qu'en est-il advenu ?

Brown affirme que les frais de justice lui ont tout coûté. Selon certaines personnes, il aurait oublié ses mots de passe Bitcoin. Certains pensent qu'il a dissimulé sa fortune dans un endroit quelconque. Ses 371 000 bitcoins vaudraient aujourd'hui plus de $36 milliards s'il y avait encore accès. Mais à l'heure actuelle, personne ne sait ce qu'il est advenu de ses bitcoins.

Mais il existe de nombreuses théories à ce sujet : 

1. Il l'a vendue ou dépensée avant terme

Selon les analystes, ces bitcoins ne se trouvent plus dans les adresses associées à KnightMB. Cela laisse penser qu'il les a soit dépensés, soit donnés avant que le cours du bitcoin ne s'envole, soit qu'il les a vendus progressivement au fil du temps.

2. Dons et cadeaux

Les membres de la communauté parlent de sa générosité et de sa nature généreuse. Ainsi, dans les premiers temps, il a pu donner des milliers de bitcoins, les considérant plus comme un test que comme un investissement à long terme.

3. Projets de financement

Certains pensent que ses bitcoins ont été investis dans des projets infructueux comme Timekoin (possible). Quelle que soit la vérité, la fortune de KnightMB a été dispersée dans l'écosystème Bitcoin, car aucune des pièces ne se trouve encore dans les adresses originales de son portefeuille.

KnightMB dans le folklore cryptographique

KnightMB est commémoré aujourd'hui de plusieurs façons :

• En dehors de Satoshi, l'un des premiers détenteurs de bitcoins.
• KnightMB a peut-être eu des conversations directes avec la personne qui a créé le bitcoin.
• Pour rappeler que même les grandes fortunes numériques peuvent disparaître à cause d'une mauvaise décision, de la générosité ou d'une mauvaise gestion.
• En tant que personne dont la chute a été liée à l'une des campagnes politiques les plus célèbres d'Amérique.

Des messages à son sujet continuent de réapparaître sur Twitter et Reddit, souvent à l'occasion d'anniversaires de Bitcoin. Selon des journalistes comme Pete RizzoKnightMB a rendu publics ses 371 000 BTC en 2010, exactement 13 ans avant que le bitcoin ne commence à prendre de l'ampleur.

Les 4 principales leçons à tirer de l'histoire du milliardaire KnightMB

L'histoire de KnightMB comporte des aspects liés à l'intelligence ; cependant, elle nous enseigne également quelques leçons précieuses. Il faut avant tout comprendre que le monde numérique n'est pas identique au monde traditionnel. Il faut interagir avec lui différemment. La réussite dans le monde numérique exige de la discipline.

Avec 371 000 BTC, KnightMB pourrait avoir assuré le succès des futurs investisseurs et traders. Cependant, son histoire montre également que l'accumulation de crypto-monnaie n'est que la moitié du défi. Le maintien des BTC est l'étape où l'engagement, la sagesse et la planification sont nécessaires.  

1. L'identité est à la fois puissance et vulnérabilité

Brown était admiré par la communauté Bitcoin pour sa générosité, mais lorsque sa véritable identité et ses problèmes juridiques ont fait surface, ils ont éclipsé ses contributions. Cela montre que les pseudonymes peuvent être à la fois valorisants - en permettant aux gens d'être reconnus pour leurs idées - et risqués, car une fois liés à une véritable identité, les problèmes personnels peuvent affecter la réputation et la crédibilité.

2. La réputation des crypto-monnaies a été forgée par leurs utilisateurs

Le scandale de la déclaration d'impôts de Romney a attiré l'attention parce qu'il associait Bitcoin à l'extorsion. Cela montre à quel point les premiers utilisateurs ont un impact sur la perception de la technologie par le public. Qu'elles soient justes ou non, les actions de KnightMB ont renforcé la perception de Bitcoin comme étant lié à la criminalité, tout en suscitant des conversations plus larges sur sa légitimité.

3. L'innovation ne se limite pas à la richesse

Malgré son importante fortune, le projet de KnightMB, Timekoin, n’a jamais décollé. Ainsi, le fait de posséder une fortune dans les cryptomonnaies ne signifie pas pour autant que l’on soit un expert quant à l’évolution possible de cette technologie. Pour se lancer dans ce secteur avec son propre projet, il faut disposer de nombreux autres atouts, notamment une communauté, une expertise technique et la confiance nécessaire.

Meilleures pratiques pour les détenteurs de bitcoins d'aujourd'hui

Que doivent donc garder à l'esprit les investisseurs modernes en ce qui concerne le bitcoin ? Voici quelques bonnes pratiques : 

1. Se méfier de la sécurité et de la gestion des clés

Le revers de fortune de KnightMB nous rappelle à quel point la chance peut être éphémère. Il convient désormais d'utiliser des portefeuilles matériels, des logiciels à signatures multiples et des sauvegardes hors ligne pour clés privées sécurisées.  

2. Séparer l'identité des actifs en temps réel

KnightMB avait de l'influence lorsqu'il opérait sous un pseudonyme, mais l'anonymat présentait aussi des risques en cas de problèmes juridiques. Les investisseurs d'aujourd'hui devraient pratiquer l'hygiène numérique en utilisant les pseudonymes avec parcimonie, en évitant de partager leur portefeuille de manière excessive et en se rendant compte que la protection de la vie privée n'exonère pas de la responsabilité.

3. Diversification : Vos choix en matière de crypto-monnaies 

KnightMB était fortement exposée au seul bitcoin. Bien que le bitcoin reste le pilier des crypto-monnaies, il est souvent suggéré de se diversifier dans d'autres actifs numériques, des stablecoins ou même des actifs conventionnels afin de garantir une certaine résilience tout au long des cycles de marché.

4. Se conformer à la réglementation

Ce sont les activités criminelles qui ont attiré l’attention des forces de l’ordre qui ont été la cause principale de la faillite de KnightMB, et non le minage ni le trading. Les investisseurs doivent garder à l’esprit que la réglementation rattrape progressivement le secteur des cryptomonnaies. Le respect de la réglementation est essentiel pour protéger son patrimoine, que ce soit au niveau des structures d’entreprise, des déclarations fiscales ou des procédures KYC des plateformes d’échange.

Conclusion 

En tant que mineur de Bitcoin de la première heure et « baleine », KnightMB est devenu une légende de la crypto-monnaie, et ce à juste titre. Cependant, cela ne l’a pas empêché de commettre des erreurs qui lui ont finalement coûté sa fortune en crypto-monnaies. Si l'on en croit les analystes, les débuts du Bitcoin ont été tumultueux, et tout porte à croire que de nombreux investisseurs s'en sont enrichis. Même si Brown n'avait pas fait la une des journaux, il serait peut-être le plus riche de tous les mineurs. 
Bien que la crypto-monnaie soit la devise la plus sûre, ce sont vos intentions et vos actions qui déterminent le cours des choses. Utilisez donc toujours des plateformes sûres telles que Trakx et consulter des experts avant toute démarche risquée.