Stefan Thomas: Bloccato da 7.002 BTC: una storia cautelativa sulla sicurezza delle criptovalute
Capita spesso di dimenticare la password dei propri account o delle app bancarie, ed è sempre utile poterla recuperare con pochi semplici passaggi. Ma provate a immaginare di possedere un patrimonio di $220 milioni e di dimenticarne la password, perdendo così l’accesso a tale patrimonio.
Questo è il caso di Stefan Thomas. Uno sviluppatore di software tedesco che è diventato famoso dopo aver perso l'accesso a 7.002 BTC, che ora valgono oltre $220 milioni.
La sua storia non è solo un'altra notizia, ma un promemoria delle sfide che molte persone possono affrontare nella gestione dei beni digitali in un mondo decentralizzato. Inoltre, è diventato una delle storie di ammonimento più frequentemente citate nel settore delle criptovalute.
Se siete alle prime armi con le criptovalute e state cercando di costruire una ricchezza digitale, la sua storia vi servirà da lezione. Ma qual è la storia completa di Stefan Thomas? Discutiamo di come è iniziata ed esploriamo le implicazioni più ampie per i possessori di criptovalute oggi.
L'origine: che fine ha fatto il Bitcoin di Stefan Thomas?
Thomas ha ricevuto i 7.002 Bitcoin in cambio del suo lavoro di realizzazione di un video animato intitolato "What is Bitcoin?".
Per proteggere il BitcoinThomas ha utilizzato una IronKey, uno dei dispositivi USB più sicuri che cripta i dati memorizzati. Il problema principale, però, è che ha scritto la password su un pezzo di carta che poi ha perso.
Nel 2020, il prezzo del Bitcoin aveva raggiunto i massimi storici, oscillando tra $7.000 e $20.000. All’epoca, il patrimonio di Thomas era stimato in circa $91 milioni.
All'inizio del 2021 erano più di $220 milioni. Dopo aver tentato senza successo di accedere all'unità per otto volte, e con solo altri due tentativi di password consentiti prima che il dispositivo si autocitasse definitivamente, si è trovato nell'impossibilità di accedere al suo portafoglio IronKey Bitcoin.
Una ricompensa trasformata in rimpianto
Sebbene Thomas si senta un “vero idiota” per aver dimenticato quel codice così importante, non è l’unico a trovarsi in questa situazione. Si stima che $100 Anche un patrimonio in Bitcoin del valore di miliardi è, allo stesso modo, bloccato e fuori dalla portata degli utenti. Thomas ha deciso di tenere al sicuro la sua IronKey finché non verrà trovato un modo per sbloccare il suo patrimonio virtuale.
Il programmatore ha raccontato al New York Times della sua angosciante perdita di memoria, che gli ha causato molte notti insonni e dubbi su se stesso:
"Mi sdraiavo a letto e ci pensavo", racconta il signor Thomas. "Poi andavo al computer con una nuova strategia, ma non funzionava e io ero di nuovo disperato".
Un fardello mentale: Vivere con la perdita digitale
È impossibile immaginare lo stress emotivo di cui Thomas potrebbe soffrire. Perdere l'accesso a una tale fortuna è una vera sfortuna, ma è ancora peggio perché è il risultato della sua stessa dimenticanza.
Thomas ha raccontato le sue notti inquiete e ha rivisitato vecchi ricordi nel tentativo di ricordare la password che aveva dimenticato. "Ho provato di tutto. Rimanevo sveglio tutta la notte a cercare idee diverse su come recuperarlo, o semplicemente a fissare il soffitto per ore". ha confessato.
Alla fine ha deciso di eliminare lo stress costante e di tenere la IronKey in un luogo sicuro. "Sono arrivata a un punto in cui mi sono detta: "Lascia che sia il passato, solo per la mia salute mentale",", ha detto.
IronKey: Il Fort Knox dell'archiviazione digitale
Nemmeno Kingston Technology, il produttore di IronKeys, è stato in grado di assistere Thomas nel recupero delle sue chiavi private. Un rappresentante dell'azienda ha dichiarato a TechRadar nel 2021.
"Non esiste una password di backup o un metodo alternativo, oltre alla password originale che è stata impostata dall'utente per recuperare i dati", ha dichiarato l'azienda. Il portavoce di Kingston ha dichiarato.
Cosa rende IronKey così sicuro?
La sicurezza di livello militare di IronKey è ben nota. Il dispositivo crittografa automaticamente e in modo permanente i propri contenuti dopo che gli utenti hanno tentato il numero massimo di password errate, che in questo caso è 10. Di conseguenza, anche gli hacker più esperti ritengono che il recupero dei dati sia praticamente impossibile.
Thomas ha ammesso di aver tentato otto diverse combinazioni di password senza successo. La sua stanchezza emotiva e mentale riflette la disperazione che hanno provato molti altri che hanno perso il loro patrimonio in criptovalute.
Le unità IronKey, create inizialmente con l'aiuto di una sovvenzione di $1,4 milioni del Dipartimento della Sicurezza Nazionale, sono utilizzate da servizi di intelligence, aziende private, funzionari governativi e militari e da chiunque abbia segreti importanti per i quali la sicurezza dei dati è essenziale.
Poiché le unità USB sono note per la loro robusta crittografia, anche gli investitori in criptovalute come Thomas hanno iniziato a usarle per proteggere le loro chiavi da occhi indiscreti.
Le promesse e le insidie del Bitcoin: Il dilemma della decentralizzazione
Il principio fondamentale del Bitcoin è il decentramento. Se si smarriscono le chiavi, non esiste un’autorità centrale, una banca o un servizio clienti a cui rivolgersi. La responsabilità ricade interamente sull’utente.
Questa strategia presenta vantaggi e svantaggi. Da un lato, il Bitcoin offre un’indipendenza finanziaria senza pari. Dall’altro, se gli utenti non seguono rigorose procedure di sicurezza, si espongono a gravi rischi.
I portafogli Bitcoin non offrono una seconda possibilità, a differenza di servizi come PayPal o delle banche tradizionali, che mettono a disposizione strumenti per il recupero della password. Se si smarrisce la password del proprio portafoglio Bitcoin, non sarà più possibile accedervi.
Portafoglio Bitcoin smarrito: Una preoccupazione crescente
Il signor Thomas non sarebbe la prima persona a perdere la propria fortuna dopo essere diventato milionario con i Bitcoin.
Quasi 20% dei 18,5 milioni di Bitcoin attualmente in circolazione sono bloccati in portafogli irraggiungibili, secondo un rapporto di Chainalysis. Ciò equivale a una stima di $140 miliardi in beni digitali potenzialmente irrecuperabili.
Secondo Wallet Recovery Services, una società specializzata nel ripristino dell'accesso ai portafogli di criptovalute, ogni giorno è stato ricevuto un numero di richieste di recupero tre volte superiore a quello del mese precedente. Molti di questi utenti hanno acquistato il Bitcoin quando era ancora agli albori e non avevano idea che sarebbe cresciuto fino a raggiungere un valore così elevato.
Brad YasarUn imprenditore di Los Angeles ha ammesso di aver perso un migliaio di Bitcoin. I suoi hard disk sono ora nascosti e sigillati: "Non voglio che mi venga ricordato ogni giorno che quello che ho ora è una frazione di quello che potrei avere e che ho perso", ha detto.
Esperti di sicurezza informatica e tentativo di recupero
La scrittura di un semplice codice non è l'unico modo per decriptare una USB IronKey. Questa filiale di Kingston Digital vende dispositivi estremamente sicuri che potrebbero essere paragonati a una procedura chirurgica altamente precisa che utilizza la nanotecnologia.
Un gruppo di esperti di sicurezza informatica denominato Unciphered ha affermato di aver messo a punto una tecnica segreta per aggirare il limite di 10 tentativi imposto dal dispositivo IronKey, aggiungendo un colpo di scena al caso della perdita di Bitcoin su IronKey. Il team è riuscito a simulare digitalmente 200 trilioni di tentativi di inserimento della password smontando un dispositivo IronKey simile nei suoi microcomponenti, rimuovendo gli strati antimanomissione con acido nitrico e ricorrendo all’imaging microscopico.
Secondo Unciphered, il team ha smontato un dispositivo simile a quello di Thomas nelle sue parti più elementari. Successivamente, ha utilizzato la tomografia computerizzata per esaminare e analizzare in modo approfondito la struttura di ogni componente.
Da Wired storia:
“Per effettuare un reverse engineering completo del dispositivo, Unciphered ha sottoposto un IronKey a una scansione TAC, per poi avviare l’elaborato intervento necessario a smontarlo. Utilizzando un preciso strumento di taglio laser, hanno asportato il chip Atmel, che funge da ‘enclave sicura’ della chiavetta USB e custodisce i suoi segreti crittografici. Hanno immerso quel chip nell’acido nitrico per ‘decaparlo’, rimuovendo gli strati di resina epossidica progettati per impedire manomissioni. Hanno quindi iniziato a levigare il chip, strato dopo strato, con una soluzione abrasiva a base di silice e un minuscolo tampone rotante in feltro, rimuovendo ogni volta una frazione di micron di materiale dalla sua superficie, scattando foto di ogni strato con microscopi ottici o al microscopio elettronico a scansione e ripetendo il processo fino a quando non sono riusciti a costruire un modello 3D completo del processore.”
Il metodo non è stato reso pubblico, ma si dice che abbia richiesto più di 120 anni di ricerche congiunte. I white-hat hacker si sono rivolti a Thomas con una possibile soluzione al suo problema.
Perché Stefan Thomas ha rifiutato l'aiuto
Con grande sorpresa di molti, Stefan ha rifiutato l'offerta. Perché?
Thomas ha rifiutato l'offerta di Unciphered, nonostante le loro rassicurazioni e le prove preliminari. All'epoca aveva già stipulato accordi verbali con altre due squadre che stavano cercando di decriptare il dispositivo. In cambio del successo, avrebbero ricevuto una quota dei 7.002 Bitcoin contenuti nel portafoglio bloccato.
Non è ancora stato confermato al pubblico se il portafoglio sia stato recuperato, forse per motivi di privacy e sicurezza. Secondo alcune teorie, il successo del recupero potrebbe essere stato tenuto nascosto per evitare pubblicità indesiderata.
Evoluzione delle pratiche di sicurezza crittografica
Poiché questa non è l'unica storia, molte potrebbero continuare ad arrivare.
Agli albori delle criptovalute, gli utenti dovevano escogitare metodi propri per memorizzare chiavi e password, spesso scarabocchiate su fogli di carta o nascoste in file di testo. Il mercato delle criptovalute si è sviluppato per fornire:
- Portafogli in metallo che sopravvivono al fuoco, alle inondazioni e alla decomposizione
- Frasi sui semi suddivisi in più sedi sicure
- Portafogli hardware con autenticazione biometrica e PIN
- Portafogli multi-firma che richiedono più approvazioni
Tuttavia, l'autocustodia è ancora oggi un'impresa rischiosa. Guardate il le pratiche di sicurezza crittografica più efficaci e DYOR!
Lezioni dalla storia del portafoglio crittografico di Stefan Thomas
Il Le sfide del recupero del portafoglio Bitcoin affrontate da Stefan Thomas sono lezioni importanti per i possessori di criptovalute:
- Eseguite sempre una copia di sicurezza delle vostre chiavi, possibilmente in diversi luoghi e formati sicuri.
- Utilizzate le risorse più moderne, come i portafogli hardware con funzioni di recupero integrate.
- Le password devono essere sia complesse che facili da ricordare; non affidarti solo alla memoria.
- Valuta le soluzioni di custodia, soprattutto se gestisci somme ingenti e non disponi delle competenze tecniche necessarie.
- Rimanete aggiornati, aderite alle best practice e adattatevi all'evoluzione della sicurezza delle criptovalute.
Implicazioni più ampie: Una biforcazione nella filosofia delle criptovalute
L'episodio di Stefan Thomas mette in luce una discussione cruciale nello spazio delle criptovalute: gli utenti dovrebbero agire come banche di se stessi?
La promessa di sovranità finanziaria offerta dal Bitcoin era stata accolta con entusiasmo dai primi utenti, ma storie come quella di Thomas hanno determinato un cambiamento.
Al giorno d'oggi, molti preferiscono i caveau di terzi o le soluzioni di custodia di livello istituzionale. Anche aziende come Anchorage si sono fatte avanti per fornire servizi specificamente progettati per proteggere ingenti patrimoni in criptovalute.
Altri sostengono che questo tipo di custodia vanifichi l'intento originario delle criptovalute, che era quello di eliminare gli intermediari. Tuttavia, per altri, soprattutto quando sono in gioco milioni di euro, il compromesso tra autonomia e accessibilità vale la pena.
Che fine ha fatto il Bitcoin di Stefan Thomas?
Al momento della stesura di questo articolo, non è dato sapere se sia stato possibile accedere al portafoglio Bitcoin smarrito di Stefan Thomas. Anche se i media hanno smesso di occuparsi della vicenda, continuano a circolare ipotesi. L’IronKey è stato sbloccato con successo da uno dei team incaricati? C’è stata una vendita segreta di qualche criptovaluta?
Oppure quel gioiello digitale è ancora chiuso in un caveau di massima sicurezza, protetto da personaggi dimenticati?
Potremmo non scoprirlo mai.
Il capitolo incompiuto: Dove si trova Stefan Thomas
È un esempio di come l'auto-sovranità nell'era digitale abbia due facce.
Da un lato, il Bitcoin offre accesso globale, autonomia e indipendenza dai sistemi finanziari consolidati. Tuttavia, pone l'intero onere della sicurezza e delle sue conseguenze sull'individuo. L'esperienza di Stefan Thomas è un esempio di come la sovranità personale nell'era digitale abbia due facce. Se non volete trovarvi in futuro in una situazione del genere, a Trakx, istruiamo le persone sulla gestione delle criptovalute, sulla loro storia e su molti altri aspetti.
Vi è piaciuto questo articolo?
